Les arguments en faveur d'une montre de luxe

Lorsque vous travaillez dans le secteur des montres de luxe depuis un certain temps, vous avez tendance à entendre la même série de questions. L'une des plus populaires : « Quelle est votre montre la plus chère ?» À un moment donné, nous devons tous apprendre qu'il existe des montres dont le prix est inatteignable. Inatteignable du moins pour la plupart d'entre nous. Il existe une petite minorité qui peut dépenser six chiffres pour une montre-bracelet sans avoir à vider son compte d'épargne. Ou sept chiffres.

Pour les curieux de l'horlogerie, découvrir qu'une montre peut se vendre à plus d'un million de dollars est une révélation assez époustouflante. Cela conduit à une deuxième question, très souvent répétée : « Pourquoi les montres de luxe coûtent-elles si cher ?» Il n'existe malheureusement pas de réponse simple et rapide à cette question. Une myriade de facteurs entrent en jeu dans la conception, la fabrication, la commercialisation et la vente du produit final. Éclairer cet amateur de montres curieux demanderait plus de temps qu'il n'est prêt à investir.

Une réponse atypique serait de suggérer que pour garantir à chaque intervenant dans la chaîne d'approvisionnement d'une montre de luxe un salaire équitable et décent, le prix de vente de la montre doit être suffisamment élevé. Il s'agit bien sûr d'une simplification excessive, mais il convient de noter que les montres de luxe sont généralement produites dans des pays où le niveau de vie est considérablement élevé.

Pour définir une montre « chère », Grand Seiko est une marque à prendre en exemple. Ce fabricant historique, aujourd'hui âgé de plus de 60 ans, a la particularité d'être associé à jamais à sa maison mère, universellement reconnue (presque tristement célèbre) pour ses montres abordables et adaptées au quotidien. Alors pourquoi Grand Seiko coûte-t-elle dix, voire vingt fois plus cher ? L'inclusion du mot « Grand » justifie-t-elle une augmentation de prix aussi importante ?

La philosophie originelle de Grand Seiko, qui existe encore aujourd'hui, est de créer la montre « idéale », une montre qui incarne la précision, la durabilité et la beauté. En fin de compte, le prix d'une telle montre dépendrait de ces critères exigeants. Dans ce scénario, c'est la valeur de la montre qui détermine son prix, et non l'inverse. Plusieurs marques de montres de luxe adhèrent à cette philosophie et fabriquent toutes des montres d'une raffinement intemporel, gage d'une valeur durable.

La réponse courte, s'il pouvait vraiment y en avoir une, est d'une simplicité trompeuse. Si chaque fabricant de montres accordait le même temps, le même soin et la même attention aux détails lors de la conception d'une montre et utilisait les meilleurs matériaux disponibles pour sa construction, alors chaque montre coûterait autant qu'une Grand Seiko. Ce n'est clairement pas le cas, car la plupart des montres ne sont produites qu'après que leur prix de vente a été prédéterminé. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose ; cela répond à un besoin du marché pour des montres-bracelets abordables. Le luxe ne doit pas nécessairement commencer à un certain prix. Il peut aussi être accessible.

C'est un domaine dans lequel les manufactures suisses excellent depuis des décennies. De grandes sociétés mères comme le Swatch Group utilisent leurs nombreuses marques pour fabriquer intentionnellement des montres selon plusieurs hiérarchies de coûts afin de proposer des produits de qualité dans de nombreuses gammes de prix. Hamilton Watch Co, par exemple, propose des montres de campagne authentiques depuis la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'entreprise alors américaine a produit plus d'un million de montres pour les forces alliées. Conçue spécialement pour cela, la collection Khaki Field de Hamilton offre un héritage authentique, un savoir-faire suisse et un prix accessible pour les amateurs de montres-bracelets en herbe.

Mais il se trouve que, si vous le souhaitez, vous pourriez acquérir une montre résolument haut de gamme. Une montre qui suscite la joie, à la manière de Marie Kondo, pendant des années, voire des décennies. D'un simple tour de poignet, vous découvrirez une œuvre d'art mécanique portable qui nous rappelle ce que nous avons accompli et, pour les rares privilégiés qui le remarquent, que nous sommes arrivés à nos fins.